La madera tratada para exterior es madera natural impregnada con productos conservadores para que resista hongos e insectos a la intemperie. La madera plástica es un material distinto: está hecha de polietileno de alta densidad (PEAD) reciclado, no absorbe agua y no necesita selladores. La diferencia que más pesa al elegir: la madera tratada sí puede trabajar como elemento estructural, mientras que la madera plástica dura sin mantenimiento pero no es estructural. En esta guía te explicamos cuándo conviene cada una.
¿Qué es la madera tratada para exterior?
Es madera natural —en México suele ser pino— a la que se le aplica un conservador químico, normalmente en autoclave (un proceso de vacío y presión que hace que el producto penetre en las fibras). El tratamiento protege contra la pudrición, los hongos y las termitas, pero la pieza sigue siendo madera:
- Sigue absorbiendo humedad. Con los ciclos de lluvia y sol se agrieta, se tuerce y puede soltar astillas.
- Necesita acabado periódico. Para conservar el color y frenar el agrietamiento hay que aplicar sellador o barniz cada cierto tiempo.
- Los cortes quedan expuestos. Al cortar o perforar en obra aparece madera sin tratar, que conviene proteger con conservador en ese momento.
- Requiere cuidados al manipularla. Por los químicos del tratamiento se recomienda usar guantes y no quemar los recortes.
¿Qué es la madera plástica?
La madera plástica Plastimadera® se fabrica con PEAD postconsumo 100% reciclado, sin fibra de madera. Al no ser un material orgánico, no se pudre ni es alimento para termitas u hongos:
- Absorción de agua de 0.25% (ensayo conforme a ASTM D 570-87).
- Color integrado en la masa, no es una capa superficial, y protector UV integrado.
- No se astilla.
- Mantenimiento: limpieza con agua y detergente; no lleva selladores ni pintura.
- Se trabaja con herramientas convencionales: sierra circular, caladora y taladro.
- Es 100% reciclable al final de su vida útil.
Madera tratada para exterior vs madera plástica: comparativa
| Característica | Madera tratada | Madera plástica Plastimadera® |
|---|---|---|
| Material | Madera natural con conservador químico | PEAD postconsumo 100% reciclado |
| Agua y humedad | Absorbe humedad; se agrieta y tuerce con el tiempo | Absorción de 0.25% (ASTM D 570-87) |
| Hongos y termitas | Protegida por el tratamiento; los cortes en obra deben volver a protegerse | No es sustrato orgánico: no los aloja |
| Astillas | Puede astillarse al envejecer | No se astilla |
| Mantenimiento | Sellador o barniz periódico | Limpieza con agua y detergente |
| Color | Cambia con el sol si no se protege | Integrado en la masa, con protector UV |
| Uso estructural | Sí, con la especie y sección calculadas | No es elemento estructural |
| Fuego | Material combustible | Formulado con aditivos retardantes de flama; es un termoplástico |
| Fin de vida | Residuo con químicos; no se recomienda quemarlo | 100% reciclable |
¿Cuándo conviene la madera tratada?
Cuando la pieza tiene que cargar: vigas, columnas, estructura de una pérgola o de una terraza elevada. Ahí la madera tratada (o el acero) es la opción correcta, siempre con un cálculo estructural de por medio. La madera plástica no está pensada para ese trabajo.
¿Cuándo conviene la madera plástica?
En todo lo que está expuesto a la intemperie y no carga estructura, sobre todo si hay agua, humedad o contacto con el suelo, y si no quieres dar mantenimiento:
- Pisos deck para terrazas, albercas y jardines.
- Fachadas y recubrimientos.
- Mobiliario urbano, bancas y mesas de exterior.
- Corrales y cercas.
Una solución común es combinar los dos: estructura de soporte de madera tratada o acero y la superficie expuesta de madera plástica. Así la parte que carga queda resuelta con un material estructural y la parte que recibe sol, lluvia y uso diario no necesita mantenimiento. Plastimadera® no ofrece instalación, pero sí asesoría técnica sobre métodos de fijación y estructura de soporte.
Perfiles de madera plástica y precio de referencia
Los perfiles de catálogo son 4″ × 1″ para pisos, 4″ × 1″ para fachada y 2″ × 7/8″ para fachada, en colores café madera, café oscuro, beige, café rojizo y blanco. Como referencia, el perfil de 4″ × 1″ para pisos cuesta $2,174.59 MXN por m² con IVA. Ten en cuenta que puede haber una variación de tono de hasta 10% entre lotes y que el material tiene contracción y dilatación propias, por lo que la instalación debe respetar las juntas que indica la ficha técnica.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor para exterior, madera tratada o madera plástica?
Depende de la función. Para estructura que carga peso, madera tratada (o acero) con cálculo estructural. Para pisos, fachadas, mobiliario y piezas expuestas a la humedad, la madera plástica: no absorbe agua, no se astilla y no necesita selladores.
¿La madera plástica puede sustituir a la madera tratada en una estructura?
No. La madera plástica no es un elemento estructural. Se usa como recubrimiento o superficie sobre una estructura de soporte de otro material.
¿La madera tratada necesita mantenimiento?
Sí. Aunque el tratamiento la protege de hongos e insectos, sigue absorbiendo humedad, por lo que necesita sellador o barniz periódico para frenar el agrietamiento y conservar el color.
¿Cuánto cuesta la madera plástica para deck?
El perfil de 4″ × 1″ para pisos de Plastimadera® cuesta $2,174.59 MXN por m² con IVA, en color café madera.
¿Plastimadera® instala el material?
No. Plastimadera® es fabricante de material; la instalación la realiza el contratista del proyecto. Sí da asesoría técnica sobre fijación y estructura de soporte.
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